'발레 올림픽'으로 불리는 스위스 로잔 국제 발레 콩쿠르 무대 위, 앳된 얼굴의 한국 소년이 좌중을 압도했다. 고난도 동작을 가볍게 소화하는 탄탄한 기량, 음악에 완벽히 몰입한 섬세한 표현력에 관객들은 숨죽인 채 무대에 빠져들었다. 주인공은 바로 만 16세의 발레리노 박윤재 군이다. 

 

그는 지난 8일(현지시간) 막을 내린 '2025 로잔 콩쿠르'에서 한국 남자 무용수 최초로 우승컵을 들어 올리며 세계 발레계에 자신의 이름을 각인시켰다. 

 

박윤재 군은 이번 콩쿠르에서 고전과 현대를 넘나드는 폭넓은 기량을 선보였다. 결선 무대에 오른 그는 먼저 '파리의 불꽃' 중 남성 무용수의 기교를 극대화한 화려한 독무를 선보이며 객석을 뜨겁게 달궜다. 이어 킨슨 찬 안무의 '레인'에서는 절제된 동작과 섬세한 감정 연기로 180도 다른 매력을 발산하며 찬사를 받았다.

 

심사위원들은 "뛰어난 신체 조건과 타고난 재능, 끊임없는 노력이 만들어낸 결과"라며 극찬을 아끼지 않았다. 특히 185cm의 큰 키에서 뿜어져 나오는 파워풀한 점프와 정확한 테크닉, 음악에 대한 깊이 있는 해석은 심사위원들은 물론 경쟁자들까지 감탄하게 만들었다.

 

어릴 때부터 발레 신동으로 불린 박윤재 군은 한국예술종합학교 영재교육원, 계원예중을 거쳐 현재 서울예고에서 발레 유망주들을 다수 배출한 리앙 시후아이 선생님의 지도를 받고 있다. 그는 이번 우승으로 세계적인 발레 학교에서 수학할 수 있는 기회를 얻었다.

 

박윤재 군은 "어릴 적 꿈에 그리던 로잔 콩쿠르 무대에 서는 것만으로도 영광인데, 이렇게 큰 상까지 받게 되어 믿기지 않는다"며 "앞으로 더욱 노력하여 세계적인 무용수로 성장하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

 

한편, 로잔 콩쿠르는 1973년 시작된 이래 세계적인 무용수들을 배출한 권위 있는 대회다. 한국에서는 1985년 강수진 국립발레단장이 동양인 최초로 입상하며 주목받았고, 이후 김유진(2005년), 박세은(2007년)이 우승을 차지하며 한국 발레의 위상을 높였다. 

 

박윤재 군의 이번 쾌거는 한국 발레의 밝은 미래를 다시 한번 확인시켜주는 동시에 '제2의 강수진' 탄생을 기대하게 한다.